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Lancée sur iOS le 14 août 2013, Telegram est une application de messagerie disponible sur téléphone, ordinateur et navigateur. Elle permet d’échanger des messages, des photos et des fichiers, de passer des appels, de créer des groupes et de suivre des canaux. Les conversations classiques se synchronisent entre les appareils grâce au cloud.
Telegram est souvent présentée comme une messagerie axée sur la confidentialité. Pourtant, les discussions ordinaires ne sont pas chiffrées de bout en bout. Ce niveau de chiffrement est réservé aux discussions secrètes : une différence à connaître avant d’y partager des informations sensibles.
L’essentiel à retenir
Imaginez une personne qui commence une conversation sur son téléphone pendant un trajet, puis la reprend sur son ordinateur une fois arrivée. Avec une discussion classique, les messages se retrouvent sur les deux appareils grâce à la synchronisation dans le cloud. Si elle ouvre plutôt une discussion secrète, l’échange reste lié aux appareils concernés. Ces deux usages correspondent à des fonctions réelles de Telegram : la facilité d’accès d’un côté, un chiffrement de bout en bout de l’autre.
La fonction de base de Telegram est l’échange de messages en tête-à-tête ou en groupe. L’application permet aussi d’envoyer des photos, des vidéos et des fichiers, de passer des appels vocaux ou vidéo et de lancer des appels de groupe. Les conversations classiques restent accessibles sur plusieurs appareils connectés au même compte.
Les groupes sont conçus pour les échanges entre membres : ils peuvent accueillir jusqu’à 200 000 personnes. Les canaux servent plutôt à diffuser des publications à des abonnés, sans limite annoncée de taille d’audience. Des bots peuvent automatiser certaines réponses ou proposer des services. Telegram prend également en charge des mini-applications qui s’ouvrent dans l’application.
Ces outils peuvent servir à une conversation familiale, à l’animation d’une communauté ou à la diffusion d’annonces. Leur présence ne signifie pas que les échanges sont privés : un groupe classique n’est pas chiffré de bout en bout, et un canal est avant tout un espace de publication.
Dans les discussions classiques, les messages sont chiffrés entre l’application et les serveurs de Telegram, puis conservés dans le cloud. Cette organisation permet de retrouver l’historique sur plusieurs appareils, mais elle ne correspond pas au chiffrement de bout en bout : les messages ne sont pas lisibles uniquement par les appareils des participants.
Une discussion secrète utilise le chiffrement de bout en bout. Elle n’est pas stockée dans le cloud et ne se synchronise pas sur les autres appareils du compte. Telegram permet aussi de régler un délai d’autodestruction pour les messages. Ce réglage ne peut toutefois pas empêcher un destinataire de recopier le contenu ou de photographier son écran.
Telegram indique que les appels vocaux et vidéo, y compris les appels de groupe, sont chiffrés de bout en bout. Pour limiter le risque d’accès au compte, l’utilisateur peut activer la vérification en deux étapes, verrouiller l’application et vérifier les appareils connectés. Le chiffrement ne protège pas un message affiché sur un appareil déverrouillé ou un compte compromis.
Un groupe permet à ses membres de participer à une même conversation. Les administrateurs peuvent gérer les accès et la modération. Un canal fonctionne différemment : ses administrateurs publient des messages destinés aux abonnés. Il est donc adapté aux annonces, aux actualités ou aux mises à jour d’une organisation.
Les bots sont des comptes automatisés créés pour effectuer des tâches ou répondre à certaines demandes. Les mini-applications offrent, quant à elles, des services accessibles depuis Telegram. Certaines sont développées par des tiers : avant de leur communiquer des informations, mieux vaut vérifier qui les exploite et quelles données sont transmises.
Telegram fait régulièrement évoluer ses fonctions. En 2026, ses mises à jour ont notamment porté sur les communautés, les messages temporaires dans certains groupes et les bots d’intelligence artificielle. La disponibilité des outils peut dépendre de la version de l’application et de la fonction concernée.
| Fonction | Usage principal | À savoir sur la confidentialité |
|---|---|---|
| Discussion classique | Échanger et retrouver l’historique sur plusieurs appareils | Chiffrement entre l’application et les serveurs, sans chiffrement de bout en bout |
| Discussion secrète | Échanger en tête-à-tête avec un chiffrement de bout en bout | Liée aux appareils concernés, sans synchronisation dans le cloud |
| Groupe | Discuter à plusieurs, jusqu’à 200 000 membres | Les discussions de groupe classiques ne sont pas chiffrées de bout en bout |
| Canal | Diffuser des publications à des abonnés | Conçu pour la diffusion, pas pour une conversation privée |
| Bot ou mini-application | Automatiser une tâche ou accéder à un service | Peut être exploité par un développeur tiers ; vérifier les données demandées |
La protection d’un compte passe aussi par les réglages et la maîtrise des appareils connectés. L’activation de la vérification en deux étapes ajoute un mot de passe à l’accès au compte. Il est également possible de consulter les sessions actives et de fermer celles qui ne sont plus utilisées.
Pour réduire la visibilité de ses informations personnelles, l’utilisateur peut ajuster qui voit son numéro de téléphone dans les paramètres de confidentialité. Pour les échanges qui exigent un chiffrement de bout en bout, il faut démarrer une discussion secrète plutôt qu’une conversation classique. Enfin, les bots et mini-applications ne devraient recevoir que les informations nécessaires à leur service.
Telegram est-elle une application gratuite ?
La messagerie de base est disponible gratuitement. Certaines options supplémentaires sont proposées dans le cadre d’un abonnement payant.
Toutes les conversations Telegram sont-elles chiffrées de bout en bout ?
Non. Les discussions classiques et les groupes sont chiffrés entre l’application et les serveurs, mais seul le mode discussion secrète utilise le chiffrement de bout en bout.
Une discussion secrète apparaît-elle sur tous mes appareils ?
Non. Elle est liée aux appareils où elle a été créée et ne fait pas partie des conversations synchronisées dans le cloud.
Quelle est la différence entre un groupe et un canal ?
Un groupe permet aux membres d’échanger entre eux. Un canal sert principalement à diffuser des publications à ses abonnés.
Comment renforcer la sécurité de son compte Telegram ?
Activez la vérification en deux étapes, protégez l’accès à votre appareil et vérifiez régulièrement les sessions ouvertes. Pour un échange chiffré de bout en bout, utilisez une discussion secrète.